El cáncer que se origina en los testículos se denomina cáncer testicular. Para entender este cáncer, resulta útil conocer sobre la estructura normal y la función de los testículos.
¿ Qué son los testículos?
Los testículos ( llamados también testes en plural y en latín; y testis en singular) son parte del sistema reproductor masculino. Los dos órganos son normalmente cada uno un poco más pequeños que una pelota de golf en los varones adultos. Se mantienen dentro de un saco de piel llamado escroto. El escroto cuelga debajo de la base del pene.
Los testículos tienen dos funciones principales:
- Producen las hormonas masculinas (andrógenos), como la testosterona
- Producen espermatozoides, las células masculinas necesarias para
fertilizar la célula sexual femenina (óvulo), y así comenzar un
embarazo.
Las células espermáticas se producen en conductos largos y
semejantes a hilos que se encuentran dentro de los testículos llamados
túbulos seminíferos. Estas células entonces se almacenan en un pequeño
tubo enrollado que se encuentra detrás de cada testículo llamado
epidídimo, donde maduran.
Durante la eyaculación, las células espermáticas se transportan
desde el epidídimo por el conducto deferente hasta llegar a las
vesículas seminales, donde se mezclan con líquidos producidos por las
vesículas seminales, la glándula prostática y otras glándulas para
formar el semen. Este líquido entonces entra en la uretra (el conducto
en el centro del pene por donde pasa la orina o el semen para salir del
cuerpo.